背骨治療の専門医に聞いてみました

金山　腰椎椎間板ヘルニアの場合、従来の手術法ではヘルニアを切除した空洞が残っていますので、そこが癒着するまでの1～2カ月は重い荷物を持つなどの動作は控えていただきます。また、スポーツへの復帰は2～3カ月後くらいから少しずつ様子を見ていくことになります。それまでの間にしっかりとストレッチを行い、硬くなった筋肉を柔らかくしておくことが大切です。FEDの場合、傷口が小さく痛みが少ないため、術後すぐから支障なく動けることも少なくありません。そのため、若い方ではすぐにスポーツを始めるなどの無茶をしがちなのですが、それは避けてください。再発を防ぐためにも、徐々に元に戻していくことを心がけていただきたいですね。

坂浦　保存治療を受けるにしても手術を選択するにしても、それぞれのメリット・デメリットを患者さんご自身が十分に納得できるまで話し合える、脊椎外科の専門医を受診していただきたいと思います。腰椎椎間板ヘルニアも腰部脊柱管狭窄症も、絶対的な手術適応は少ない疾患です。患者さんが何を求めているのかを社会的背景まで含めて推しはかり、それに寄り添って一緒に治療法を考えてくれるような専門医と巡り会って、人生の質を改善していってほしいですね。

金山　外来で高齢の患者さんから「歳だからもういいです」といわれることがよくあります。しかし、生きている間は健康に過ごすというのがとても大事なのではないでしょうか。それまで元気で歩いていた人が痛みやしびれが原因で歩けなくなったのであれば、しっかりと治療してほしいと思います。保存治療だけで改善することも十分に可能ですし、たとえ手術が必要な場合でも、現在は麻酔の技術や手術の術式、手術手技などが格段に進化しています。決してあきらめずに、担当の医師とよく相談して、治せるものはしっかりと治していきましょう。